ベニ・ハンマド要塞〜アルジェリア

世界遺産の中からアフリカの世界遺産『ワディ・エル‐ヒータン（クジラの谷）』をご紹介します。人類発祥の地であるともいわれているアフリカは、母なるナイル川やサハラ砂漠、自然保護区など大自然がそのまま保護されています。
『世界遺産めぐり　アフリカ編』では、世界遺産が注目されるきっかけとなったアブシンバル神殿、チュニジアやリビアの古代ローマの都市遺跡などアフリカの世界遺産を完全収録しています。エジプトにご旅行の際は、『ワディ・エル‐ヒータン（クジラの谷）』にもぜひご計画されてはいかがでしょうか。

ワディ・エル‐ヒータンは、その別名の通りに、進化途上のクジラの化石が多数発掘されていることでよく知られています。

それは約4000万年前のこの地に、テチス海とよばれる海が広がっていたためです。
堆積した砂岩・石灰岩・頁岩の地層から、原始的なクジラの化石、海牛類の化石、サメの歯、カメの化石など、海に住む生物の化石が多く発見されています。

また地層の調査から、海が隆起した後はマングローブの森が広がる海岸地帯だったと考えられています。

ワディ・エル‐ヒータンから発見されたクジラの化石は、始新世のクジラのバシロサウルス、最も大きい原始クジラのバシロザウルス、小型クジラ種のドルドン、などがあります。

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